Intens begrip van ruimtes
Dat maakt van VR een ‘even effectieve als aantrekkelijke tool voor de bouwsector’, stelt Piirisild. ‘En dat zit hem niet alleen de functionaliteiten, maar vooral in de beleving van VR. Door de VR-bril op te zetten word je volledig ondergedompeld in een virtuele wereld en maak je je los van de fysieke wereld om je heen. Dat zorgt voor intens begrip van de ruimtes en de uitdagingen die daar bij horen.’ Hij merkt dat jonge bouwers en architecten uitgelaten reageren op het gebruik van VR. Echter, kader en management worden doorgaans niet heel blij van de investering die de techniek vraagt. ‘Die zijn minder enthousiast’, geeft Piirisild toe.

Kip-ei-verhaal
Piirisild geeft toe dat het gebruik van de technologie nu nog in de kinderschoenen staat, maar noemt dat een beetje een kip-ei-verhaal. Omdat VR nog weinig gebruikt wordt in het bouwproces en relatief onbekend is, is met name de software nog vrij schaars en duur. De hardware (een VR-bril als bijvoorbeeld de Oculus Rift) wordt echter steeds toegankelijker voor het grote publiek. ‘Nu dat gebeurt, zal een doorbraak van de technologie niet meer zo lang op zich laten wachten’, verwacht de Engelsman.

Moeilijk om mee te werken?
Of het moeilijk is om met VR te werken als architect of bouwer?, vragen we Piirisild. ‘Dat ligt er aan. Ontwerpers uit nieuwe generaties die gewend zijn om te gamen en opgegroeid zijn met digitale technologie, hebben het vrij snel onder de knie. Traditionele ontwerpers die nog werken met pen en papier en maquettes zullen er meer moeite mee hebben. Aan de andere kant: dat is vaak wel een generatie die vrij intuïtief werkt. VR werkt ook zo. Dus het kan goed zijn dat juist deze technologie hen in staat stelt om schetsen direct om te zetten in een 3D-model. Ook als je een goed ruimtelijk inzicht hebt is VR perfect om mee te werken.’

De belangrijkste voordelen op een rijtje
Gevraagd naar de grootste voordelen van VR, stelt Piirisild het volgende:

• ‘VR geeft een 1-op-1 3D-weergave van een ontwerp, dat bovendien heel gedetailleerd is in te vullen. Maar vooral de 1-op-1 vertaling maakt het uniek. Die zorgt voor een levensechte ervaring die precies laat zien welke impact de keuzes van een (binnen)architect of installateur hebben op het ontwerp.’
   
• ‘Ontwerpen in VR geeft een ongekende vrijheid van ontwerpen in 3D. Alles is te manipuleren, op elke gewenst moment. Ook dat is uniek.’
   
• ‘Een VR-omgeving is een omgeving waarin alle stakeholders van het bouwproces tegelijk kunnen samenwerken. Eigenlijk net als op een bouwplaats, maar dan virtueel. Dit zal het een stuk makkelijker maken om gezamenlijk beslissingen te nemen.’

Meer lezen over Virtual Reality en de bouw?

Aannemer Roosdom Tijhuis laat bewoners alvast een kijkje in huis nemen vóórdat de eerste steen gelegd is. 

Of zoekt u wellicht een goede VR-bril? De Oculus Rift is beschikbaar vanaf 599 euro en wordt beschouwd als een van de beste tools in zijn soort.

Dit high-end architectenblog geeft u 4 tips over hoe te starten met virtual reality in de bouw.